Las famosas Catacumbas Romanas, son las catacumbas italianas más importantes y son antiguos cementerios subterráneos, de herencia Judía y Cristiana. La mayoría de ellas están talladas en la piedra, fuera del perímetro del antiguas murallas de Roma (las murallas Aurelianas), ya que en el centro de la ciudad estaba prohibido enterrar a los muertos.
Qué son las catacumbas? Las catacumbas fueron los antiguos lugares de enterramiento, ubicadas en los sótanos de las ciudades antiguas: en Italia, es posible encontrarlas no solo en Roma, sino también en Rávena, Florencia, Nápoles y Sicilia, especialmente en Siracusa.
Visitar estas joyas de Roma es un intenso viaje a través de la historia: los túneles y pasadizos secretos nos cuentan acerca de las costumbres y tradiciones funerarias de los antiguos Romanos. En Roma y sus alrededores hay más de 60 catacumbas y miles de tumbas, en su mayoría ubicadas a lo largo de las rutas antiguas, como la Vía Apia, la Via Ostiense, y la Via Nomentana.
Te estás preguntando qué catacumbas visitar en Roma? Sólo cinco de las espléndidas catacumbas romanas están abiertas al público y se pueden visitar en tours guiados. Así que, aquí tienes una breve guía, elaborada por ItalyXP, para descubrir esos lugares misteriosos caracterizados por un ambiente místico ...
Catacumbas de San Calixto
Ubicadas en el lado derecho de la Vía Appia, cerca de la pequeña iglesia de "Domine quo vadis?", las Catacumbas de San Calixto se encuentran entre las más grandes y los lugares más importantes. Las catacumbas, excavadas en el siglo II, forman parte de un complejo funerario que ocupa una extensión de 15 hectáreas, con un laberinto de túneles de 20 kilómetros (12.5 millas) de largo, en diferentes niveles que alcanzan una profundidad superior a 20 metros.
A comienzos del s.III las Catacumbas de San Calixto se convirtieron en el cementerio oficial de la Iglesia de Roma, y entonces se convirtieron en el lugar de enterramiento de decenas de mártires, 16 pontífices y cientos de cristianos.
Las catacumbas constan de varias areas, incluyendo la Cripta de los Papas, también conocida como "el pequeño Vaticano" porque allí se encuentran enterrados 9 papas. Otro lugar de interés es sin duda la Cripta de Santa Cecilia, que fué martirizada en el siglo III: fue enterrada en donde ahora se encuentra su estatua. Originalmente, la cripta estaba decorada con frescos y mosaicos.
Puedes experimentar la exploración de las tumbas y las impresionantes galerías llenas de nichos, con un tour a pie por las Catacumbas.
Catacumbas de San Sebastián
El emplazamiento arqueológico de San Sebastián se encuentra al principio de la Vía Apia. En el siglo II, la zona se usó como cementerio, y luego se adaptó y se usó como un cementerio Cristiano.
Llevan el nombre del santo, el martir Sebastián, que fue enterrado aquí después de su muerte (298 dC): prefirió sufrir el tormento de las flechas antes que renunciar a su fe Cristiana, pero sobrevivió a la tortura y más tarde fue golpeado hasta la muerte y su cuerpo fue trasladado a las catacumbas que tomaron su nombre.
El tour a las Catacumbas de San Sebastián incluye la entrada a cuatro niveles: la zona mas profunda está decorada con frescos del s.IV que representan episodios bíblicos. Otro lugar de interés es la cripta de San Sebastián, con los tres mausoleos decorados por fuera y por dentro con pinturas y bajorrelieves.
Caminando por las estrechas galerías de la catacumba se puede ver la gran variedad de tumbas y decoraciones. Cada tumba tiene una pequeña marca para ser reconocida (a menudo un objeto, como una lámpara, una moneda, un fondo de la taza, un collar, un juguete para un niño, etc.).
Catacumbas de Santa Domitila
Una de las mejores catacumbas de Roma son las Catacumbas de Domitila: están entre las más grandes, de hecho, el complejo incluye una basílica del siglo IV y 17 kilómetros (10.5 millas) de túneles y corredores estructurados en cuatro niveles diferentes para un total de 150,000 enterramientos, dispuestos en nichos, algunos de los cuales están decorados con Frescos y bajorrelieves. Están consideradas entre las mejor conservadas y, como tales, han sido una interminable fuente de información sobre los hábitos de enterramiento de los antiguos romanos.
Se remontan al siglo III y llevan el nombre de la santa Flavia Domitilla, la mujer de un consul Romano que dejó sus tierras a la comunidad Cristiana para construir el cementerio mas grande de Roma. El lugar está ubicado en las catacumbas de San Sebastián y las de Calixto (respectivamente # 1 y # 2 de esta lista), y al igual que ellas, también las catacumbas de Domitila están estructuradas en un laberinto de corredores excavados completamente en la piedra.
Para visitar las Catacumbas de Santa Domitilla, recomendamos el tour de Basílicas y Catacumbas subterráneas: la visita comienza desde la antigua basílica, acompañado por un guía profesional y en pequeños grupos por razones de seguridad: una aventura por la Roma subterránea, para no perderse!
Catacumbas de Priscilla
Las Catacumbas de Priscilla son uno de los cementerios subterráneos mas antiguos de Roma, cuyos primeros enterramientos datan del s.II d.c. Situado en los límites de la Villa Ada (uno de los mayores parques de Roma), fue el lugar de enterramiento de personas famosas, como algunos papas (asesinados durante la persecución de los Cristianos), cientos de mártires y, finalmente el Papa Silvestre, a quien estaba dedicada la iglesia de arriba.
El núcleo original del complejo del cementerio se identifica en el llamado Crypta porche, el centro de los extensos corredores que se extienden por aproximadamente 13 kilómetros (8 millas). Desde la escalera de caracol en la entrada, entrarás a un laberinto de túneles con grandes arcos y raíces de plantas que salen del techo.
En los corredores hay varias pinturas que representan episodios bíblicos, incluyendo un fresco (considerado uno de los más antiguos que existen) que retrata a Santa María con el niño Jesús en sus brazos. En la parte inferior de las galerías también hay varias pinturas que representan los momentos más importantes en la vida de una mujer cuya identidad aún se desconoce ... Hay muchas misterios contenidos en estas catacumbas, y puedes descubrirlos todos con un tour guiado!
Catacumbas de Santa Inés
Santa Inés, la niña santa que da su nombre a estas catacumbas probablemente fue martirizada durante la persecución de los cristianos por el Emperador Diocleciano. Fue asesinada a los 12 años, porque rechazó al hijo del prefecto de la Ciudad para tomar su virginidad, y luego la enterraron en las tierras de la familia (que se convirtieron en las catacumbas de Santa Inés en el siglo III.
Las catacumbas se estructuran en tres niveles Fueron excavadas en el s.XVI, sacando a la luz algunas partes del cementerio subterráneo, dividiéndose geográficamente en cuatro catacumbas reales distintas.
Puedes acceder a ellas por una entrada que hay en la Basílica de Santa Inés. Muchas de las áreas han sido saqueadas de preciosas reliquias a lo largo de los siglos; sin embargo, al explorar los túneles se pueden ver los característicos nichos rectangulares (tumbas) con sus inscripciones funerarias con los nombres de los muertos; también hay varios artículos pequeños en las tumbas Cristianas (lámparas de aceite, gemas de cristal, conchas, platos, frascos de perfume, anillos, etc.).
Explorar las catacumbas de Santa Inés es una forma de viajar en el tiempo y descubrir los lugares más secretos y escondidos de las catacumbas de Roma.
