Sicilia es la isla más grande del Mar Mediterráneo y su forma recuerda a la de un triángulo. Debido a su mar cristalino es el destino vacacional favorito para muchos italianos sobre todo en verano, que en Italia se extiende durante los meses de junio, julio, agosto y septiembre.
Probablemente se encuentra fuera de las rutas turísticas porque no está cerca de las principales atracciones del Bel Paese como Roma, Florencia o Venecia, pero es realmente fácil llegar en avión o incluso en barco. Una vez allí, no te arrepentirás.
Es el lugar ideal para pasar largos días bajo el sol siciliano y para tomar una "granita" fresca. Además, Sicilia puede ofrecer una experiencia viajera extremadamente enriquecedora por su peculiar tradición cultural (griegos, romanos y árabes dejaron su impronta), por sus valiosas obras de arte y por su deliciosa gastronomía. No es casualidad que Palermo, la capital de Sicilia, fuera elegida capital de la cultura de Italia en 2018.
Por eso, hemos seleccionado una serie de razones que hacen de Sicilia el mejor destino para pasar tus vacaciones de verano en Italia.
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1. Las playas
Toda la costa de Sicilia está llena de playas de ensueño, desde las más populares hasta las más escondidas. Playas de arena o con rocas, pequeñas bahías o amplias costas, hay de todo para todos.
Entre las paradas que no puedes dejar de hacer está la playa de Mondello, justo a las afueras de Palemo. Es una amplia bahía de arena fina que se adentra suavemente en el mar turquesa. En la zona noroeste de Sicilia hay al menos dos playas que merecen una visita: San Vito Lo Capo, una franja larga de arena blanca y agua transparente con montañas de fondo y Scopello, una pequeña playa famosa por tener delante los impresionantes "faraglioni", unos muros de roca que se elevan sobre el mar.
En la costa sur de la isla, hay al menos una playa altamente recomendable: Scala dei Turchi, cerca de Agrigento y la zona de Siracusa. Esta playa siempre se ha considerado uno de los paisajes más hermosos de Sicilia por sus rocas blancas y el mar azul. Su nombre significa "la escalera de los turcos" porque en el pasado fue atacada por piratas turcos y porque el acantilado blanco de roca caliza, por causas naturales, parece una escalera que se eleva hasta casi 50 metros sobre el nivel del mar.
En la costa cerca de Siracusa se encuentra la reserva natural de Venducari, donde te sorprenderás con el agua increíblemente transparente de las playas de San Lorenzo, una franja de costa caracterizada por grandes playas y pequeñas cuevas, y Cala Mosche, cerca del sitio arqueológico de Caloro.
Dedicaremos una razón completa (la número 6) a las hermosas islas sicilianas y sus playas increíbles.
2. El arte y la cultura
A lo largo de su historia milenaria Sicilia ha sido ocupada por una amplia variedad de culturas. Por eso, hoy puede presumir de numerosos lugares de interés artístico en las ciudades más importantes.
La época griega todavía pervive en Sicilia con sitios arqueológicos impresionantes. Se construyeron grandes templos en las ciudades griegas de Naxos, Taormina, Siracusa y otros muchos asentamientos. El teatro griego de Taormina se encuentra en lo alto de una colina y ofrece una vista panorámica del azul Mar Jónico. Por otro lado, en Agrigento, Selinunte y Segesta se encuentran majestuosos templos griegos, algunos de los cuales están mejor conservados que otros templos en la propia Grecia.
En cuanto a las ciudades más grandes, el centro histórico de Palermo fue declarado patrimonio de la UNESCO. El centro es el símbolo perfecto del alma multicultural de la ciudad. La majestuosa Catedral fue construida en el siglo XII y retocada en diversas épocas: fue una mezquita durante la dominación árabe, después volvió a ser un templo cristiano con los normandos, que la reconstruyeron mezclando decoraciones medievales y barrocas.
Además, muchas ciudades sicilianas destacan por su estilo barroco. Los mejores ejemplos son Noto, con su impresionante catedral, y Ortigia, una ciudad rica en edificios fascinantes con fachadas doradas de arenisca. Es posible visitar ambas ciudades con una excursión de un día a Siracusa, Ortigia y Noto desde Catania.
Una mención especial a la catedral de Monreale, a pocos kilómetros de Palermo. Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura árabe-normanda de Sicilia y alberga hermosos mosaicos.
Echa un vistazo a nuestros tours con guía acompañante para visitar todos estos lugares: Tour de Sicilia en 9 días con salida de Palermo y media pensión, tour de 8 días desde Catania o los más cortos: tours de 5 días con guía acompañante desde Catania o desde Palermo.
3. La gastronomía
Seguramente no hay espacio suficiente para resumir aquí todos los deliciosos platos típicos de Sicilia. Es realmente difícil nombrarlos todos, pero sí te podemos recomendar algunos platos que estás obligado a probar antes de abandonar Sicilia.
La gastronomía siciliana comienza en... la calle! Al pasear por las calles de Palermo o Catania quizás te apetezca tomar un aperitivo "ligero" con un arancino (o arancina), una bola de arroz frito rellena de salsa de carne y tomate, guisantes y mozzarella. Una visita a Palermo no estará completa sin probar los "pane e panelle", pan relleno con frituras de garbanzo o el "pane ca meusa", un bocadillo de bazo de cerdo cocinado en manteca. Puedes descubrir (y probar) todos los secretos de la comida callejera de Sicilia con nuestro Tour de comida callejera tradicional en Palermo.
Sicilia tiene mucho que ofrecer en lo que se refiere a la pasta. La más popular es probablemente la "pasta alla norma", una elaboración con ingredientes de temporada como tomates, berenjenas, ajo, albahaca y ricotta salata. Las berenjenas son también el ingrediente principal de la "caponata", otra obra maestra de las gastronomía siciliana: una sabrosa mezcla de verduras con salsa de tomate.
Por último, pero no menos importante, los postres sicilianos. En verano, para soportar el clima caluroso, la "granita", un sorbete con ingredientes frescos, es perfecta sobre todo cuando la acompañas con un brioche. Entre los distintos aperitivos dulces, el "cannolo" ocupa un lugar especial. Se trata de una masa enrollada en forma de tubo con un relleno a base de queso ricotta que puede servirse con diferentes coberturas y sabores. El queso ricotta es también la base de la "cassata", una tarta de queso fundido con pistachos y fruta confitada.
Si quieres regresar a casa con algunas recetas auténticas, únete a nuestra Clase privada de cocina en Palermo para a prender a elaborar arancini y cannoli o el Tour por el mercado de Palermo con clase de cocina para elaborar pane e panelle y otras delicias.
4. La naturaleza
Los paisajes de Sicilia son extremadamente variados. Playas arenosas, acantilados rocosos y reservas naturales hacen que la isla sea altamente atractiva para los amantes de la naturaleza y del trekking.
En primer lugar, Sicilia es el hogar del Monte Etna, el volcán activo más alto de Europa (3300 metros), declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2013. Con vistas a la ciudad de Catania, la zona que lo rodea es un Parque Nacional caracterizado por una rica variedad de ecosistemas, bosques densos y áreas desérticas cubiertas de rocas magmáticas. La montaña lleva en un estado de erupción continua desde hace medio millón de años y las pequeñas erupciones de lava periodicas (no peligrosas) hacen que sea uno de los parques más espectaculares del mundo. La fértil tierra volcánica de las laderas más bajas son sompatibles con viñedos y huertos.
Visita el Monte Etna en un día saliendo desde Catania, Siracusa o Taormina y con degustación de comida incluida!
En las laderas norte del Monte Etna se encuentran las Gargantas de Alcántara, un lugar especial que los turistas a menudo ignoran, pero de sobra conocido por los locales. El río Alcántara lleva miles de años fluyendo por los Apeninos sicilianos hasta tallar un sendero entre los muros de lava del Monte Etna y formar las Gargantas de Alcántara. ¡Ten cuidado, el agua está helada!
Únete a nuestro Tour de las gargantas de Alcántara y el Monte Etna con salida de Catania o Taormina.
En la costa oeste de Sicilia, cerca de Marsala, se encuentra otra reserva natural que no te puedes perder: las Islas del Gran Estanque de Marsala, una zona caracterizada por antiguos molinos de viento y un paisaje peculiar a base de montones de sal. La salina de Stagnone está en uso hoy en día, incluso con uno o dos de los molinos de viento. Te recomendamos ir allí al atardecer para hacer unas fotografías increíbles. Hay una visita a la carretera de la sal en nuestro Tour de 8 días de Sicilia y Malta con salida de Palermo.
5. El vino
Como otras muchas regiones de Italia, Sicilia tiene una antigua tradición vinícola que se remonta a la época griega. La isla es un paraíso para los amantes del vino.
El vino 100% siciliano más famoso es seguramente el Marsala, que toma su nombre de su zona de elaboración, Marsala. Es un vino fortificado, dulce o seco, y es único por su complejo proceso de elaboración, que incluye uvas cocinadas para darle el color marrón intenso y un sistema de envejecimiento especial.
La producción de vino tinto es también abundante en Siclia. Entre otros se elaboran el "Nero d'Avola", típico de la ciudad de Avola en la zona de Siracusa, el "Syrah" y el "Etna Rosso", de las laderas volcánicas del Monte Etna (tenemos una cata de vinos incluida en el Tour privado del Monte Etna desde Taormina). El Cerasuolo di Vittoria merece una mención especial. Es un vino elaborado con una mezcla de Frappato y Nero d'Avola típico de la zona de Ragusa.
El "Bianco d'Alcamo es el vino blanco más famoso y solo se puede producir en la zona entre Alcamo y Trapani.
Como dijimos anteriormente, los postres son un asunto serio en Sicilia, por eso es obligatorio acompañarlos con vinos dulces. Además del Marsala, también está el Passito di Pantelleria, elaborado en Pantelleria, la isla más al sur de Sicilia y el Malvasia, elaborado en la isla de Lipari.
6. Las islas
Sicilia es la isla más grande del Mar Mediterráneo y abarca numerosas islas más pequeñas que merecen una visita si vas a pasar varios días en Sicilia.
Las islas Eolias se encuentran en la costa norte de Sicilia y son un destino vacacional muy popular entre los locales y los italianos en general. El archipiélago se ha fomado debido a la actividad volcánica a lo largo de los siglos y ofrece una variedad de paisajes y atracciones turísticas: desde las encantadoras Panarea y Lipari, muy visitadas por los VIPs con sus yates y con elegantes boutiques y cafés, hasta la atemporal Alicudi, una isla sin carreteras o coches, solo burros!. Echa un vistazo a nuestro Tour de 6 días de las islas Eolias (Lipari, Panarea y Strómboli).
La principal atracción de la costa oeste es el archipiélago de las Islas Egadas, compuesto por tres islas grandes y dos pequeñas, y fácilmente accesible en hidrofoil desde Trapani. Favignana es probablemente la isla más conocida, seguida de Levanzo y la más alejada Marettimo. Todas ellas se caracterizan por tener paisajes impresionantes, un mar turquesa, acantilados rocosos y playas arenosas. Menos elegantes que las Islas Eolias, aquí podrás descubrir un estilo de vida siciliano más salvaje. Descube lo mejor de las islas Egadas en un día con la excursión desde Marsala a Favignana y Levanzo.
Por último, no te pierdas Isola Bella, la Isla bonita, una pequeña reserva natural en la costa de Taormina, conocida por su mar cristalino y su naturaleza virgen. Prueba nuestra experiencia de snorkelling en Isola Bella.
6 +1: Las ciudades los pueblos pequeños
Como en muchas regiones italianas, las grandes ciudades no son la única atracción en lo que se refiere a arte, vida nocturna, restaurantes, etc. Las ciudades y los pueblos pequeños son muy agradables y pintorescos y representan el verdadero espíritu de Sicilia, proporcionándote la sensación de estar paseando por épocas pasadas.
Cefalù, no lejos de Palermo, es uno de los pueblos de pescadores más hermosos de Sicilia. Es perfecto para los que quieren combinar playa con cultura y pasear por las calles medievales.
El suroeste de la isla tiene numerosos lugares hermosos como Ragusa y Modica. Ragusa Ibla es la parte más antigua de la ciudad y está situada en lo alto de una colina dominada por la iglesia barroca de San Giorgio. La vista de las casas sin orden, las iglesias, los edificios civiles, todos en las paredes de la garganta, es realmente impresionante.
Modica, una pequeña joya del barroco, se encuentra a solo unos pocos kilómetros de distancia y es mundialmente famosa por el chocolate, elaborado con una receta ancestral exclusiva.
Marzamemi ofrece el escenario ideal para hacerse una foto increíblemente típica. Es uno de los pueblos de pescadores más antiguos de Sicilia y se encuentra cerca de una "Tonnara" (los restos de una trampa para atunes) con un colorido restaurante junto al mar.
Para los amantes del cine, Savoca es una parada obligatoria. Se trata de una fascinante ciudad medieval cerca de Messina y sirvió de escenario para algunas tomas de "El Padrino". Allí podrás ver el Bar Vitelli, donde Michael Corleone solía sentarse en la película.
For those who wish to visit Sicily at their own pace, we strongly suggest to take a self drive tour, including the car rental and accommodation: the 4 days self drive tour of Eastern Sicily departing from Catania or the 4 days self drive tour of the Western Sicily from Palermo.
Para los que quieran visitar Sicilia a su propio ritmo, recomendamos hacer un tour en coche que incluye el alquiler del vehículo y el alojamiento: el tour de 4 días del este de Sicilia con salida de Catania o el tour de 4 días del oeste de Sicilia con salida de Palermo.
